La vie comme un roman (II)

Au printemps 1831, Alexandre est encore à Paris pour assister à la première de La maréchale d'Ancre de Vigny puis il part en voyage avec Belle. Ils prennent la diligence pour Rouen puis le bateau pour Le Havre.

 

 

                            La maréchale d'Ancre

 Il commence Charles VII chez ses grands vassaux, hélas en vers. Puis il accepte d'aider Victor Ducange qui peine  sur une pièce: Richard Darlington Ils reviennent à la mi – août. Dans la diligence, il apprend le peu de succès de la  Marion Delorme de Hugo. En août il assiste lui–même à la représentation et essaie de communiquer son enthousiasme aux spectateurs. Fontaney note dans son Journal  qu'il a vu :

"Le grand Dumas, toujours fou, toujours excellent, parlant, criant, à toute la salle".

En vain. Il est triste de cet insuccès et accablé par le talent poétique de Hugo.

" Ah si je faisais des vers pareils, sachant faire une pièce comme je sais la faire ". J'ai eu  besoin de laisser passer quelques jours pour avoir le courage de revenir à mes vers, après avoir entendu et relu ceux d'Hugo"

Il serait prêt à remettre son Charles VII en prose mais il n'en fit rien et la lecture qu'il en donna à quelques amis ne les enthousiasma pas. Il est décidé à renoncer et en avise Harel, le directeur de l'Odéon, qui croyant à une surenchère de la Comédie française, lui remet 5.000 francs en billets.

 Dumas n'en accepte que billet en échange de la lecture qu'il fera le lendemain à l'Odéon–"les 4 autres ne m'appartiennent pas encore," ajouta-t-il. Les comédiens sont plus indulgents que les amis. Mlle George, ex–maîtresse de Napoléon, et actuelle maîtresse et compagne de Harel, directeur de l'Odéon, est ravie de son rôle à la mesure de son embonpoint .

Le 21 octobre 1831, salle comble pour  Charles VII. 

 Richard Darlington repris et corrigé par Dumas est mis en répétition à la Porte Saint Martin dont Harel vient de prendre la direction.

Dans le rôle principal, Frédéric Lemaître  "alors dans toute la fougue de son talent, . Inégal comme Kean, sublime comme lui"

                  dans Lucrèce Borgia                         Frédéric Lemaître dans le rôle de Robert Macaire ( L'auberge des Adrets ) 

                                           

                        Pierre Brasseur dans le rôle de F.Lemaître

 

      Le soir de la première le 10 décembre 1831, la salle est comble. Si Frédéric Lemaître a été admirable aux répétitions, cette fois "il est prodigieux.".Les Jeunes- France hurlent d'enthousiasme.

L'année 1832 commence bien pour Dumas, il a fait la conquête d'une jeune actrice, Ida Ferrier, qu'il installe au théâtre du Palais royal. 

 

                                                Ida Ferrier 

 

Mais le 26 mars le choléra fond sur Paris. Un vrai décor d'apocalypse.

Dans les mémoires d'Outre–tombe, Chateaubriand écrit:

"Dans la rue de Sèvres, les corbillards allaient et venaient de  porte en porte. Ils ne pouvaient suffire aux demandes. On leur criait par les fenêtres : " corbillard par ci " Le cocher répondait qu'il était chargé et ne pouvait servir tout le monde. Un de mes amis qui venait dîner chez moi le jour de Pâques, arrivé au boulevard du Montparnasse, fut arrêté par une succession de bières presque toutes à portée de bras.

 

Il aperçut dans cette procession le cercueil  d'une jeune fille sur lequel était déposé une couronne de roses blanches. Une odeur de chlore formait une atmosphère empestée à la suite de cette ambulance fleurie. "    

Dumas n'y échappe pas. Il s'engloutit sous des tonnes de couvertures, sur un malentendu, il avale un verre d' éther pur. Il brûle à l'intérieur, on le frictionne, on bassine son lit avec des braises  chaudes. Il s'en tire, exténué mais vivant malgré tout.

C'est dans cet état qu' Harel, le directeur de l'Odéon, lui fait remet le manuscrit d'une mauvaise pièce d'un inconnu, Félix Gaillardet et de Janin: La Tour de Nesles, Janin s'est désisté et Harel compte sur Dumas pour la reprendre.

C'est l'histoire de la reine Marguerite de Bourgogne et de ses deux soeurs qui, chaque nuit, dans une chambre secrète, s'offrent les joies de l'adultère avec de beaux jeunes gens récemment arrivés à Paris, puis, après une seule nuit d'amour, elles les font assassiner et jeter au pied de la tour.

Dumas lit le manuscrit comprit immédiatement ce qu'on pouvait en tirer. Il en fera bientôt un succès, non sans de nombreux démêlés avec le premier auteur, sans talent. Ce sera l'un de ses plus grands succès.

Il en tire un sombre mélodrame d'une extrêmeviolence  donne un sombre éclat à l'inquiétant personnage de Buridan.

Philippe d'Aulnay vient d'arriver à Paris pour retrouver son frère jumeau Gaultier, capitaine très aimé de la reine . Dans la taverne d'Orsini, il rencontre Buridan arrivé comme lui depuis quelques jours pour chercher fortune. Tous deux reçu la même invitation à un mystérieux rendez-vous d'amour dans la nuit, Gaultier lui recommande d'être prudent. En effet depuis quelques temps, la Seine rejette presque chaque jour au niveau de la tour de Nesle, les cadavres de nobles et beaux jeunes hommes étrangers à la ville. 

Le lendemain, on retrouve deux corps dans la Seine dont celui de Philippe d'Aulnay. Buridan a pu s'échapper de la tour de Nesle. Il  a reconnu en leurs étranges partenaires masquées la reine Marguerite et ses deux sœurs. Il obtient un rendez-vous avec Marguerite. Il lui dévoile alors qu'il est un rescapé de cette terrible nuit  Il veut être nommé ministre sinon Gaultier d'Aulnay, que la reine aime tendrement, apprendra qu'elle est responsable de la mort de son frère Philippe.  

Il détient en outre un terrible secret. Sous son vrai nom  Lyonnet de Bournonville, Buridana été l'amant de Marguerite; à sa demande,  il a tué le père de la jeune femme car ayant découvert qu'elle était enceinte, il voulait l'envoyer dans un couvent. Buridan est en outre en possession d'une lettre de Marguerite le chassant après le fait accompli..

Marguerite cède au chantage  En contrepartie de l'éloignement de Gaultier en province, Buridan propose à Marguerite de lui rendre sa lettre le soir même à la tour de Nesle,. Il sait pertinemment que les sbires de la souveraine l'attendront pour le tuer. 

Il y envoie Gaultier à sa place, et ordonne à ses gardes d'arrêter quiconque sera à la tour de Nesle dans la nuit. Buridan apprend alors d'un complice que les jumeaux, fruits de leur liaison , n'ont pas été tués mais abandonnés avec une marque sur le bras gauche, marque que Buridan a vu sur le bras de Philippe et Gaultier d'Aulnay, il accourt à la tour de Nesle pour essayer d'empêcher l'irréparable. Mais il arrive trop tard. son fils est en train de périr sous les coups des gardes de la reine. Philippe meurt en maudissant sa mère. Buridan et Marguerite sont arrêtés.

La pièce est jouée le 29 mai 1832. La salle est en ébullition. La fin du second tableau fut d'un effet terrible:
Buridan sautant dans la Seine, Marguerite démasquant sa joue sanglante qui s'écrie "Voir ton visage et puis mourir, disais –tu? Qu'il en soit donc fait ainsi que tu le désires. Regarde et meurs." L'amant d'une nuit est assassiné sans pitié par sa royale maîtresse. Il expire;`tandis que dehors la voix du crieur lance insouciante et monotone

"Il est 3 heures. Tout est tranquille. Parisiens dormez. ".


Dumas eut souhaité donné sa chance à sa nouvelle conquête, Ida Ferrier, Juliette Drouet était aussi sur les rangs. Harel choisit Mlle George dans le rôle de la reine.

 

                                  Mlle George 

La première a lieu  le 29 mai 1832. Ce mélo répondait aux goûts du public qui faisait la fortune du théâtre de la Porte saint Martin.  Pour l'heure, épuisé il part en convalescence en Suisse avec Belle.

 

Mi juillet 1832

Le XVIII siècle avait mis les voyages à la mode, Voltaire en Angleterre ou en Prusse, Diderot en Russie mais ils visitaient les gouvernements. 

Rousseau , lui, avait lancé le voyage pittoresque, à pied. Grâce au succès de La nouvelle Héloïse dont  l'action se situait dans le canton de Vaud, il fit à la Suisse  une réputation mondiale. D'autres écrivains contribuèrent après lui à l'élaboration de ces paysages sentimentaux, Oberman, le héros de Sénancour, qui promène son vague à l'âme de sommet en somment, Chateaubriand, Byron, Stendhal.

Dumas se refait des forces à gravir les glaciers, à traverser les lacs, à se promener sur les sommets.. De ces promenades sportives, il tirera plusieurs nouvelles  puis deux volumes de souvenirs. 

 

 

                                   

 

Il part dans les Alpes suisses, françaises et italiennes "voyager c'est vivre . Il veut tout voir, tout savoir des curiosités locales. Il visite un institut d'avant–garde pour sourds et muets. Il  rencontre Chateaubriand, il passe par le château d'Arenenberg où Hortense de Beauharnais vit en exil forcé avec son fils le futur Napoléon III.

 Elle s'interroge sur l'avenir politique de son fils. "Que doit – il faire ?"

 " obtenir sa radiation de l'exil, tâcher de disposer la majorité de la Chambre  et de s'en servit pour déposer Philipe et se faire élire roi à sa place se faire élire député 

Chez elle, il rencontre Juliette Récamier dont la beauté l'éblouit.

Quand il revient à Paris, l'épidémie de choléra touche à sa fin. Il commence à rédiger ses Impressions de voyage dans les Alpes suisses, françaises et italiennes qui paraîtront en février 1833. 

 

Retour à Paris 

Dumas réussit à partager sa vie entre Belle et Ida mais Ida devient la sultane favorite.

Le ménage Hugo n'est plus qu'une façade, Adèle est tombée sous le charme (?) de Sainte -Beuve.

 

         Adèle Hugo 

 

      Saint Beuve  

 

 

et Victor s'est épris de la belle Juliette Drouet.

 Des conflits vons surgir entre les deux hommes qui protègent chacun leur vedette mais Dumas avait trop bon caractère pour lui en tenir rigueur longtemps.

 

 

                                      

 Le 18 février 1833. Le roi Louis – Philippe donne un bal costumé aux Tuileries. N'y sont conviés ni les romantiques chevelus, ni les républicains.

Dumas organise un bal concurrent. Son logement est trop petit pour le nombre d'invités prévus. Il annexe pour la soirée l'appartement contigu. Mais le décor est trop sévère, des murs nus. Ses amis vont le décorer; on effacera tout le lendemain pour ne pas fâcher le propriétaire. 


 Tous les peintres illustrent les murs de scènes inspirées des récents chefs d'oeuvres dramatiques. Alfred Johannot esquisse une scène de Cinq Mars, Clément –Boulanger, une Tour de Nesles,un autre Lucrèce Borgia. Nanteuil campe sur deux portes deux portraits symétriques de Hugo et Vigny. Manque Delacroix

La veille du bal, le peintre entre en sifflotant; il visite l'appartement, félicite les artistes puis il se joint à eux pour déjeuner

" Eh bien, dit – il en se tournant vers un panneau vide. Que voulez – vous  que je vous bâcle là–dessus .Vous savez, lui répond Dumas, un roi Rodrigue après la bataille"

 

                                                 

                                                      Delacroix 

 

Sans même retirer sa redingote cintrée à la taille qu'il avait fine, il lance sur le panneau, une esquisse au fusain, incompréhensible pour tout autre que lui. Puis il commence à peindre:

"Alors en un instant, et comme si l'on eût déchiré une toile, on vit sous sa main apparaître d'abord un cavalier tout sanglant, tout meurtri, tout blessé traîné à peine par son cheva, meurtri et blessé comme lui, n'ayant plus assez d'appui des étriers, et sa courbant sur sa longue lance; autour de lui, devant  lui, derrière lui, des morts par monceaux- au bord de la rivière, des blessés essayant d'approcher  leurs lèvres de l'eau, et laissant derrière eux une trace de sang – à l'horizon , tant que l'oeil pouvait s'étendre, un champ de bataille acharné, terrible – sur tout cela se couchant dans un horizon épaissi par les vapeurs du sang, un soleil pareil à un bouclier rougi à la forge – puis enfin, d'une teinte inappréciable, quelques nuages roses comme le duvet d'un ibis. . En deux ou trois heures, ce fut fini.

 

Le bal fut un immense succès. Dumas portait un costume de seigneur de 1525, les acteurs de la Comédie française des costumes de l'époque de Henri III, Mlle George était déguisée en paysanne italienne, Rossini en Figaro, Musset en paillasse rieur, E. Sue  en domino pistache, Delacroix en Dante.On ignore les costumes que portaient ce jour–là Hugo et sa belle Juliette.

`Deux orchestres étaient installés, chacun dans un appartement. On commença un galop dans un appartement, on passa sur le  palier puis dans l'appartement voisin. Il y eut à un moment 700 personnes. On fit ripaille et le maître de maison, lui – même, y avait contribué directement en rapportant 9 chevreuils et 3 lièvres.

Le jour du bal

" à 7 heures, Chevet arrivait  avec un saumon de 50 livres, un chevreuil rôti tout entier, et dressé  sur un plat d'argent, qui semblait emprunté au dressoir de gargantua, un pâté gigantesque, et le tout à l'avenant. 300 bouteilles de bordeaux chauffaient , 300 bouteilles de bourgogne rafraîchissaient, 500 bouteilles de champagne se glaçaient . "

Ce bal était aussi un cadeau d'adieu à Belle; le récit de ce bal clôt chronologiquement les Mémoires, il ne les reprendra pas en dépit de sa promesse, en fin de volume.; encore que son art de la digression et des associations d'idées font que les Mémoires recèlent des anecdotes, des jugements, et des éclairages sur des faits postérieurs à mars 1833. 

Il écrit Angèle, en collaboration avec Anicet Bourgeois qu'il signera seul. Mais l'idée est de lui, on la trouve déjà dans une de ses nouvelles, Le cocher de cabriolet.  Angèle, un drame bourgeois et réaliste. C'est l'histoire d'Almavivar, arriviste forcené, qui séduit une riche héritière, secrètement aimée par le docteur Muller mais elle est enceinte jusqu'aux yeux et Almavivar refuse de réparer.                   

 Muller le tue en duel et épouse Adèle. Pour Ida Ferrier, dont l'embonpoint conviendra à merveille à la fin du drame (le problème étant qu'elle ne devait pas paraître grosse au début). Almavivar sera joué par Bocage, alors pensionnaire du Français et qui voudrait que la pièce y fût montée.

  
Alexandre n'y tient guère d'une part parce qu'il est las des avanies que lui fait subir Mlle Mars, et d'autre part, Ida ne veut pas lâcher le rôle et il n'est pas question qu'elle soit engagée à la Comédie française.
 Harel embauche Ida à la Porte Saint Martin, ce qu'il refusait depuis un an.

La guerre fait rage chez les comédiennes. Mlle George est la vedette de Marie Tudor et Hugo impose Juliette Drouet dans le second rôle. Juliette est plus belle que Ida et joue encore plus mal. Harel est convaincu que Juliette va faire échouer Marie Tudor.

Une querelle éclate entre Hugo et Dumas.

Angèle est jouée avec succès le 28 décembre 1833. Et les comédiens sont louangés et la Gazette des théâtres ,le 29, couronne Alexandre Dumas "véritable chef de l'école dramatique moderne."

Thiers, ministre de l'Intérieur, veut redonner vie à La comédie française et demande aux deux écrivains, Hugo et Dumas, de le ranimer. On remplacera les antiquités" par des acteurs qui jouent le drame, Mme Dorval, Bocage, Fredéric Lemaître.

Marie Dorval va pourvoir entrer à la Comédie Française et débutera dans une reprise d'Antony.

Au lendemain du bal, Dumas a laissé à Belle l'appartement qu'ils occupaient ensemble, rue Saint Lazare, et emménage à deux pas rue Bleue où bientôt viendra s'installer Ida Ferrier. Il est tout près de son ami tant aimé Ferdinand qui habite aux Tuileries et il a installé sa mère, à deux pas, rue du Roule. Il vient la voir régulièrement mais toujours en courant et si plein de vie alors que la pauvre Marie – Louise , qui fut si vaillante, si courageuse, est clouée dans son fauteuil , et la déchéance de sa mère le torture. 

Il tombe amoureux tous les deux jours. Il a des liaisons multiples avec les jeunes comédiennes, avec Marie Dorval, fin 1833-janvier 1834; ces femmes , il les aime très sincèrement mais pas longtemps; il leur fait des enfants " comme on fait se ses bagages, avant de partir " Il mène souvent deux ou trois intrigues amoureuses en même temps et ne comprend pas que ses multiples maîtresses puissent être jalouses .

Toujours généreux, jamais il ne refuse de les aider financièrement. Et comme la liste de ses conquêtes va s'allonger prodigieusement jusqu'à la fin de sa vie, ce sera une lourde partie de ses dépenses. La seule femme à laquelle il est profondément attaché est sa mère Marie Louise .

 En revanche il a le culte de l'amitié, il sera toujours fidèle à Victor Hugo et éprouve un affection passionnelle pour le prince Ferdinand, devenu l'un de ses plus chers amis.

 Alexandre a le projet d'un voyage scientifique autour de la Méditerranée, projet qui séduit Guizot qui envisage de le financer, ce qu'il ne fera que fort parcimonieusement. De telle sorte qu'il y a deux départs avortés puisqu'il se contentera de visiter le sud de la France, voyages dont il fera le récit passionnant. Puis, en 1835, il réalise enfin son projet, en grande partie à ses frais. 

  Ida qui a su qu'une autre femme l'avait accompagné lors de son précédent voyage ne le laisse pas partir seul. Elle ne le lâche pas d'une semelle. Ils sont installés à Naples mais Alexandre veut faire le tour de la Sicile et de la Calabre. Il loue un bateau, le Speronare et ses dix matelots. 

 Ida a le mal de mer, il la convainc de rester à terre. Elle l'accompagne à Livourne où il s'embarque en compagnie d'un ami, d'une cantatrice, Caroline Hunger. Elle doit rejoindre Palerme où elle a un engagement. Ida ignore qu'Alexandre et Caroline sont en coquetterie depuis Paris.

Caroline charme les matelots avec les grands airs de son répertoire et, une nuit de tempête, le vent fait choir Caroline dans les bras d'Alexandre. Puis il y eut d'autres nuits étoilées. A Messine  ils se séparent momentanément. Caroline rejoint Palerme et lui fait le tour de la Sicile par le sud, Taormina, L'Etna, Agrigente.

Il la rejoint à Palerme et entre août et septembre, ils vont vivre six semaines d'amours passionnées. Ils se sont déjà séparés mais en sortant du théâtre, Caroline saute dans une barque et le rejoint pour une dernière nuit volée.

Leurs adieux sont déchirants; au matin tandis que la barque s'éloigne, il lui crie " Je t'aime, tu es belle , je t'aime " `Malgré les promesses échangées, ils ne se reverront pas

Pour garder intact  le souvenir de cet amour flamboyant, parfait, il faut trancher impitoyablement car " une histoire pareille on en a qu'une comme celle – là dans sa vie " ou tout simplement parce qu'il ne l'aime plus. 

 Il poursuit son voyage vers la Calabre et ne revient à Naples qu'en novembre. Son ami et lui ont passé trois mois sur le Speronare. Les marins, le capitaine, Dumas, tous pleuraient en se séparant

De  ses deux séjours à Naples, il tirera un pur chef d'oeuvre  "Le Corricolo "  ( la voiture à cheval avec laquelle il visite les environs.) Un gros volume de 500 pages .

 

 

                       Le corricolo 

A son retour, en 1836 , il fait jouer Don Juan de Mañara. Ce don Juan, selon la légende est un descendant du premier;il  vécut une vie de débauche avant de finir par se convertir et mourir en odeur de sainteté.

Dumas s'est emparé du mythe pour créer un drame fantastique à connotations religieuses. Un bon et un mauvais ange se dispute son âme. Don Juan est un être sans scrupules, sans remords ni regrets devant le mal qu'il a fait, d'une impiété totale, libertin, criminel responsable de la mort de sept personnes dont des femmes pour le plaisir de la conquête et son frère pour ne pas perdre ses biens et titres Enfin il séduit une religieuse.

                                  

En modifiant la fin de la vie de Don Juan, il en a fait un personnage d'une noirceur telle que l'on trouverait gênant et même malsain qu'un tel comportement ne soit pas puni. La pièce est un four. L'apparition de Ida en ange si peu immatériel, trop potelé,  déclenche l'hilarité des spectateurs. 

Dumas se croit dépassé cependant il renoue avec le succès en août 1836, avec Kean, ou désordre et génie. Un drame dont le héros est le grand acteur anglais qui vient de mourir. Frédéric Lemaître a le rôle titre. La peinture du monde théâtral et le personnage joué par Lemaître firent de la pièce un immense succès.

 

 

 

Kean dans le rôle d'Hamlet 

Frédéric Lemaître, que Dumas le tenait pour le premier comédien de son  temps, était un homme difficile, d'une vanité folle; jamais son nom n'était imprimé sur les affiches en assez gros caractères. 


"Une vérité frappante règne dans tout ce tableau. Il existe entre le personnage et l'acteur une étonnante affinité" . H. Heine.

 

 

                              

1837: mariage du duc d'Orléans.

Un grand dîner suivi d'un grand bal seront offerts dans le palais de Versailles à toutes les gloires de la  France.
 La veille de la fête Dumas vint voir Hugo. Le roi l'avait rayé de la liste des promotions à la Légion d'honneur.

 

Blessé, Dumas avait renvoyé son invitation. Hugo écrivit au duc d'orléans qu'il était solidaire de son ami; le prince royal intervint auprès du roi et tout s'arrangea; ils se rendirent ensemble à Versailles, vêtus tous deux en garde nationaux. Ils y retrouvèrent Balzac et Eugène Delacroix.

 


L'amitié du prince royale était acquise aux deux écrivains; Hugo reçut la rosette d'officier de la Légion d'honneur, Dumas la croix de chevalier.

En 1837, Hugo et Dumas, obtiennent le privilège de fonder un second théâtre français: le  "Théâtre de la Renaissance." Hugo l'inaugura avec Ruy Blas en1838, joué par Frédéric Lemaître.

Ida règne rue Bleue, possessive, jalouse, elle régente la vie d'Alexandre mais elle a pris en charge ses deux enfants, Alexandre et Marie. Marie, ballottée depuis l'enfance, s'attache à elle. Alexandre, qui aime tendrement Laure, sa mère, la déteste.

La vie avec Ida est traversée de criallareries, de scènes. Aussi est -il ravi d'être incarcéré deux semaines à cause de ses absences répétées à la garde national .

 Incarcération qui lui laisse tout le temps pour écrire, une chambre confortable, des  repas savoureux et les visites de sa maîtresse du moment. Il faut seulement s'organiser  pour qu'elle ne croise pas Ida.

L'ambition d'Ida était d'entrer à la Comédie française, Dumas promit deux pièces à ce théâtre en échange et elle entra comme jeune première le 1 octobre 1837 avec une tragédie en six actes et en vers de Dumas, Caligula.

 La comédie française fit de folles dépenses pour monter cette pièce, une rue de Rome donnant sur le Forum, une villa grandiose. Le char de César devait être traîné par 4 chevaux. 
Les décors firent rire.

Décembre 1837 Caligula fut un four

Delphine  de Girardin exécuta en ces termes Ida Ferrier:

"Comment prend – on la profession d'ingénue avec une taille semblable...L'embonpoint de Mlle Ida, jeune fille  rêveuse et sentimentale, toujours vêtue de blanc, vierge timide au pied léger, fuyant un infâme ravisseur, ange et sylphide dont on cherche les ailes ,, est risible et révoltant. .Il faudrait être au moins transportable quand on se destine à être enlevée tous les soirs."

  Caligula 

 

Il est soudain appelé près de sa mère ; c'est la fin Alexandre va passer la nuit auprès d'elle dans son alcôve, comme lorsqu'ils dormaient ensemble à Villers - Cotterêt ; elle s'éteint au matin du 1 août 1838 .

Il espère que son ombre chère viendra le visiter comme autrefois son père. Mais il attend en vain et de ce jour perd la foi .

 Pour fuir son chagrin, il part en voyage avec Ida, en Belgique, puis en Allemagne où il rejoint Nerval . Il sont de retour à Paris en octobre 38. Il vit avec Ida sans lui être fidèle  pour autant, mais elle le lui rend bien

 Depuis 7 ans, elle  partage sa vie . Brusquement on apprend qu'il va l'épouser. Pourquoi ce mariage avec cette femme que chacun s'accorde à trouver  égoïste, violente, dominatrice, intéressée? Alexandre se sent si orphelin!

A moins que pour prétendre à entrer à l'Académie, il faille avoir une vie officiellement plus rangée.  Le 5 février 1838 il épouse Ida; les témoins sont prestigieux,Villemain, ministre de l'Instruction publique et Chateaubriand.

Désabusé et sarcastique, Chateaubriand, contemplant la lourde poitrine de la mariée, glisse à l'oreille de son voisin:"Voyez, ma destinée ne change pas..Tout ce que je  bénis tombe". Son fils est fou de rage.

 La vie continue; il a l'impression de marquer le pas, les dettes s'accumulent, Ferdinand est en Algérie, il tremble pour lui; rien ne le retient plus à Paris; ils partent vivre en Italie , à Florence où les palais somptueux sont loués pour rien et moins nombreuses les occasions de dépense. Alexandre trime comme un forcené, comédies, drames, récits de voyage; il correspond beaucoup avec son fils. Les deux hommes se rapprochent. Ils voyagent ensemble.                            

                                   Alexandre Dumas,fils  

A Florence, Il a noué une nouvelle amitié  avec le jeune  prince Napoléon Joseph,  fils de Jérôme, l'ex- roi de Westphalie. Ensemble, ils font un pèlerinage à l'île d'Elbe .Ils aperçoivent au loin  un rocher en forme de pain de sucre , une île minuscule . Son nom " Monte Cristo ".

Il rêve silencieux puis dit au jeune prince,"en souvenir de notre excursion je donnerai ce nom à l'un de mes  prochains romans"

`Le 18 juillet 42, il est invité à dîner chez l'ex- roi Jérôme. Sur le perron du palais , le prince l'attend, le visage décomposé. Ferdinand est mort. Les chevaux de sa calèche  se sont emballés, près de la porte Maillot.Il a été projeté hors de la voiture et peu après il succombait, la colonne vertébrale brisée. Il avait 30 ans .

Alexandre s'effondre en sanglotant "Monseigneur, permettez –moi de pleurer un Bourbon dans les bras d'un Bonaparte". Il brûle les étapes pour assister à l'enterrement.

Jamais il ne se consolera de ce deuil .. 4 ans, jour pour jour ,qu'il a enterré sa mère Il a perdu les deux êtres qu'il aimait le plus , sa mère et Ferdinand

"une partie de mon cœur est enfermé dans ce cercueil  "

  .