Pendant la première partie de sa vie, Dumas, aux yeux du public et de la critique, avait été " l'homme – théâtre" A partir des années 30, il va s'engager dans d'autres voies, se révéler un maître de la nouvelle, un vulgarisateur historique fécond, renouveler l'art du récit de voyage, faire triompher le roman feuilleton. 

   Fabulateur ingénieux, brillant en société, ayant beaucoup appris empiriquement mais aussi à l'école de Nodier, qui raconte de charmantes histoires à partir d'une banale anecdote, il sait désormais conjuguer le dialogue, qui est le fait du drame, et le récit qui est le fait du roman. En 1835, il reprend et développe deux des premières nouvelles, qu'il avait publiées, dix ans plus tôt, dans un recueil dédicacé à sa mère. Il y ajoute 13 histoires courtes qui formeront le recueil " Souvenirs d'Antony"  

Néanmoins, il ne s'était pas encore lancé dans l'immense entreprise, qui plus que ses drames, allait assurer sa gloire: le roman historique.

 Pendant la période qui va de 1838 à 1848, jamais on n'avait vu fécondité pareille. Toute l'histoire de France y passe. Dans cette énorme production, peu d'échecs.

Bien des Français et des lecteurs étrangers ont appris l'histoire de France dans Dumas. Elle n'y est pas entièrement vraie; elle est loin d'y être entièrement fausse, mais elle est toujours merveilleusement dramatique. 

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